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May 28, 2023

Nach der Niederlage im NBA-Finale gegen Heat stehen die Nuggets zum ersten Mal vor Playoff-Schwierigkeiten

Als Michael Malones Team die Nachsaison überstanden und das NBA-Finale erreichte,

Als Michael Malones Team durch die Nachsaison bis in die NBA-Finals ging, verließ er sich ständig auf ein paar wichtige Gedanken über die Leistung seines Teams.

Er hat immer wieder darauf hingewiesen – und im Laufe der Wochen immer wieder gewarnt –, dass sein Team nach der Saison kaum mit wirklichen Widrigkeiten zu kämpfen hatte, da es Minnesota in fünf Spielen, Phoenix in sechs und Los Angeles in vier Spielen besiegte.

Vor Spiel 3 in Phoenix sagte er: „Wir hatten in der Nachsaison noch keine Widrigkeiten. Die Dinge liefen wirklich, wirklich reibungslos. Und die Widrigkeiten kommen. Es klopft an die Tür.“

Phoenix glich diese Serie mit zwei überragenden Offensivleistungen zu Hause aus, aber das führte Malone direkt zu seinem anderen Lieblingsspiel: dem alten Basketball-Klischee, dass eine Serie erst beginnt, wenn jemand ein Auswärtsspiel gewinnt.

Dieser Mangel an Widrigkeiten nach der Saison äußerte sich in einer Gesamtbilanz von 13:3 vor dem zweiten Spiel am Sonntag gegen Miami und einem 9:0-Lauf in der Ball Arena.

Nicht mehr. Die NBA-Finals sind eröffnet. Das Unglück klopft.

„Ich meine, wir wissen, dass das nicht passieren wird“, sagte Denvers Center Nikola Jokic über den Versuch, den perfekten Lauf des Teams zu Hause nach einer 111-108-Niederlage gegen die Heat in Spiel 2 zu verlängern. „Natürlich gewinnt man manchmal, Manchmal verliert man, und vor allem in den Playoffs, wo jedes Spiel anders ist und jedes Spiel zählt.

„… Wir wollten nicht verlieren, aber wir haben verloren. Hoffentlich kommen wir dorthin und gewinnen das nächste Spiel.“

Die Nuggets müssen entweder Spiel 3 oder Spiel 4 gewinnen, um nicht am Rande des Ausscheidens nach Denver zurückzukehren. Um dies zu erreichen, müssen sie eine der einseitigsten Diskrepanzen der Serie überwinden: die Erfahrung, mit dem Rücken gegen die Wand zu stehen.

Die Nuggets hielten die beste Bilanz in der Western Conference. Sie erreichten größtenteils den ersten Platz. Sie sind noch nicht in einer Nachsaison-Serie zurückgeblieben. Seit Wochen steht in einem Verletzungsbericht kein Name mehr.

Miami? Nur zum Einspielen verschrottet. Verlor Tyler Herro im ersten Playoff-Spiel aufgrund einer gebrochenen Hand. Lassen Sie Boston drei Siege in Folge einfahren, erleben Sie einen historischen Zusammenbruch und gewinnen Sie auswärts Spiel 7 der Eastern Conference Finals.

Kennzahlen, Wettmärkte und die Gewinn-/Verlust-Spalte sagen alle, dass die Nuggets besser sind als die Heat. Aber die Heat kennen diese Art von Kampf.

„Wir haben während der Saison mit vielen Widrigkeiten zu kämpfen“, sagte Trainer Erik Spoelstra. „Wir haben es richtig gehandhabt, ohne Ausreden zu finden, wegen der Verletzungen, wegen der veränderten Aufstellungen. Wegen all dieser Widrigkeiten und der 57 knappen Spiele, die wegen vielem davon passiert sind, hat es uns abgehärtet. Es hat uns gestärkt.“ , und wir haben etwas Mut entwickelt, was wir alle wollen.

„Wir wollen das Privileg haben, Widrigkeiten zu haben und sie überwinden zu können. Daraus schöpft man Kraft.“

Die Nuggets haben eine Trainingseinheit vor sich. Die Heat waren im Kraftraum.

„Es ist wie ein Muskel, an dem man arbeitet und der besser wird“, sagte Spoelstra. „Wir haben hier mehr Erfahrung als jeder andere in der Liga. Wir haben in der regulären Saison viele vernichtende Niederlagen einstecken müssen.“

Am Sonntagabend war es soweit für Denver, aber nicht, weil Jamal Murrays Ausgleichsschuss am Buzzer scheiterte. Es war niederschmetternd, denn zum ersten Mal seit Beginn der Playoffs wirkten die Nuggets auf ihrem Heimplatz fehlbar.

Wenn sie es wie Minneapolis und, was noch relevanter ist, wie die Western Conference Finals in Los Angeles schaffen und auswärts gewinnen? Die Kontrolle über die Serie geht zurück an die Favoriten. Wenn nicht, schnallen Sie sich an.

„Wir haben schon früher auswärts gewonnen“, sagte der 14-jährige Nuggets-Veteran Jeff Green am Sonntagabend. „Ich denke, wir verstehen, worum es geht. Sie haben getan, was sie tun sollten. Sie sind hier reingekommen, haben einen Split bekommen. Jetzt gehen sie nach Hause, und ich denke, wir müssen da reingehen und uns Sorgen um Spiel 3 machen. Das können wir.“ Um Spiel 4 machen wir uns keine Sorgen. Wir müssen uns um Spiel 3 Sorgen machen.

„Wir wissen, dass wir defensiv besser sein müssen. Unsere Energie muss besser sein und dann am Mittwoch den Sieg holen.“

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