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Sep 13, 2023

Zugunglück in Indien: Die Ermittlungen konzentrieren sich auf einen Signalausfall, da die Rettungsbemühungen eingestellt werden

Behörden untersuchen einen der tödlichsten Zugunfälle in Indien

Die Behörden, die einen der tödlichsten Zugunfälle in der Geschichte Indiens untersuchen, prüfen, ob ein Signalausfall zu der Katastrophe geführt hat, nachdem Rettungskräfte ihre Suche nach Überlebenden beendet hatten und umgestürzte Waggons von den Gleisen geräumt wurden.

Weniger als 48 Stunden nach dem verheerenden Unfall im östlichen Bundesstaat Odisha, bei dem mindestens 275 Menschen ums Leben kamen und mehr als 1.000 verletzt wurden, beeilten sich die Beamten, den Schienenverkehr wieder aufzunehmen, und zahlreiche Arbeiter schufteten bei über 35 Grad Celsius Hitze, um die Gleise wiederherzustellen online. Da die Bahnstrecken immer noch blockiert waren, mussten Familienangehörige verstorbener Passagiere auf andere Weise den Weg finden, um ihre Angehörigen zu holen.

An der Unglücksstelle, inmitten landwirtschaftlicher Felder, lagen noch immer die Habseligkeiten der vielen Menschen verstreut auf dem Boden, die sich an Bord der Personenzüge befanden, als diese mit einem Güterzug zusammenstießen. Koffer, Taschen, Schuhe und persönliche Gegenstände säumten die Gleise. Zerquetschte Eisenbahnwaggons wurden in einen Graben gerollt, einige lagen auf der Seite.

Deepak Behera, 37, hatte am Freitagabend in der nahegelegenen Stadt Bahanaga in Hörweite des Unfalls Fußball gespielt. „Für einen Moment dachten wir, es sei ein Erdbeben“, sagte er.

Behera und andere Anwohner stürmten zur Absturzstelle und fanden dort Hunderte von Passagieren vor, die in völliger Dunkelheit in den umgestürzten Waggons untergebracht waren und verzweifelt versuchten, einen Ausweg zu finden. Sie nutzten die Taschenlampen ihrer Mobiltelefone und machten sich auf die Suche nach Überlebenden.

„Wir hörten viele schreiende und weinende Geräusche. Die Waggons wurden so stark umgedreht und zerschmettert, dass niemand mehr aussteigen konnte“, sagte Behera und fügte hinzu, dass er 28 Menschen lebend aus den Waggons gezogen habe, außerdem seien unzählige Menschen gestorben.

Viele der Leichen waren am Sonntag noch nicht identifiziert. Als Zeichen des Chaos am Tatort wurde die Zahl der Todesopfer von mindestens 288 nach unten korrigiert, nachdem Beamte sagten, dass einige der Leichen am Tatort doppelt gezählt worden seien.

Ein Überlebender der Katastrophe, Anshuman Purohit, beschrieb eine Szene des Grauens – Waggons, die zwei oder drei Stockwerke hoch übereinander gestapelt waren, Passagiere, die von den Trümmern erdrückt wurden, überall Blut.

„Als wir die Tür öffneten, hörte ich tatsächlich das Jammern der Menschheit, die vor Schmerzen schrie, nach Wasser schrie und um Hilfe schrie“, sagte Purohi, der in der ersten Klasse saß und gegen Ende des Zuges saß .

„Es gab viele Körper mit unvorstellbaren Verletzungen. Ich sah einen Kopf ohne Körper, ich sah zerquetschte Schädel, ich sah Körper, die völlig vom Metall des Zuges zerquetscht wurden … es war schrecklich.“

Die Wut über den tödlichen Unfall in ganz Indien, dem mittlerweile bevölkerungsreichsten Land der Welt, wächst und fordert erneut, dass sich die Behörden mit Sicherheitsproblemen in einem Eisenbahnsystem befassen, das täglich mehr als 13 Millionen Passagiere befördert. Während die Regierung kürzlich Millionen in die Modernisierung des Systems gesteckt hat, hat die jahrelange Vernachlässigung Spuren einer Verschlechterung hinterlassen.

Der indische Eisenbahnminister Ashwini Vaishnaw sagte am Sonntag, der Unfall sei „aufgrund einer Änderung des elektronischen Stellwerks“ aufgetreten und eine Untersuchung werde zeigen, „wer für diesen Fehler verantwortlich sei“.

„Die Ursache wurde identifiziert und die dafür verantwortlichen Personen wurden identifiziert“, sagte er gegenüber der indischen Nachrichtenagentur ANI und lehnte es ab, bis zur Veröffentlichung des Regierungsberichts weitere Einzelheiten zu nennen.

Nach Angaben hochrangiger Eisenbahnbeamter wurde der Coromandel Express, ein Hochgeschwindigkeitszug, der von Kalkutta nach Chennai fuhr, auf eine Ringstrecke umgeleitet und prallte in einen schweren Güterzug, der am Bahnhof Bahanaga Bazar stillstand. Seine Waggons entgleisten auf das gegenüberliegende Gleis, wo sie von einem entgegenkommenden Hochgeschwindigkeitszug, dem Howrah Express, erfasst wurden, der aus Bangalore fuhr.

Jaya Varma Sinha, ein Beamter des indischen Eisenbahnministeriums, sagte am Sonntag, dass die hohe Geschwindigkeit des Zusammenstoßes des Coromandel Express mit dem Güterzug, der Eisenerz transportierte, zu der großen Zahl von Opfern und Verletzten beigetragen habe.

„Der Aufprall war groß, da der Zug mit voller Geschwindigkeit, 128 km/h [79,5 Meilen pro Stunde], fuhr, und das andere Problem hier ist, dass es sich um einen Güterzug handelte, der Eisenerz transportierte, was ein schwerer Zug ist, also war die gesamte Auswirkung des Zusammenstoßes groß fühlte sich im fahrenden Zug an", sagte Sinha.

Sie fügte hinzu, dass der andere Personenzug ebenfalls mit einer sehr hohen Geschwindigkeit von 126 km/h [78,2 Meilen pro Stunde] fuhr und im letzten Bruchteil einer Sekunde den anderen entgleisten Waggons in den Weg geriet.

Die Hoffnungen, dass weitere Überlebende gefunden werden, sind geschwunden, da die Behörden am Sonntag ihren Fokus von der Suche nach Menschen, die unter umgestürzten Waggons festsitzen, auf die Beseitigung der Trümmer verlagert haben. Alle 21 entgleisten Waggons wurden verschoben und der Rest des Geländes wird derzeit repariert, damit der Betrieb wieder aufgenommen werden kann.

Hunderte Arbeiter, viele von ihnen von Hand mit Hacken und Schaufeln, schufteten am Sonntag bei Hitze und Feuchtigkeit, um die Gleise zu reparieren. Sieben Baggermaschinen, zwei Unfallhilfszüge und vier Eisenbahn- und Straßenkräne seien vor Ort im Einsatz, teilte das indische Eisenbahnministerium mit.

Vaishnaw, der Eisenbahnminister, der von Oppositionspolitikern zum Rücktritt aufgefordert wird, sagte, das Ziel sei es, bis Mittwochmorgen eine „vollständige, normalisierte Situation“ zu erreichen, und fügte hinzu: „Wir haben viele Ressourcen mobilisiert.“

Laut Mansukh Mandaviya, Indiens Gesundheitsminister, der am Sonntagmorgen im Bundesstaat Odisha eintraf, liegt die Zahl der Verletzten weiterhin bei über 1.000 Menschen und über 100 Patienten benötigen Intensivpflege. Fachärzte, Spezialausrüstung und Medikamente seien aus der indischen Hauptstadt Neu-Delhi eingeflogen worden, fügte Mandaviya hinzu.

Der indische Premierminister Narendra Modi besucht den Ort des Zugunglücks, bei dem in Indien mehr als 280 Menschen ums Leben kamen

Odishas Ministerpräsident Naveen Patnaik kündigte am Sonntag eine Entschädigung in Höhe von 500.000 Rupien (6.067 US-Dollar) für die nächsten Angehörigen der Verstorbenen und 100.000 Rupien (1.213 US-Dollar) für Menschen an, die schwere Verletzungen erlitten hatten.

Laut einer Erklärung der Abteilung für Information und Öffentlichkeitsarbeit von Odisha sagte Patnaik, dass „alle möglichen Schritte unternommen wurden, um das Leben verletzter Passagiere in verschiedenen Krankenhäusern zu retten“.

Die staatlichen Behörden sagten, am Sonntag werde ein Sonderzug verkehren, um Überlebende und Leichen aus Odisha zu transportieren. Sie wird nach Chennai im südlichen Bundesstaat Tamil Nadu fahren und an allen größeren Bahnhöfen halten, wobei ein Paketwagen angeschlossen ist, um die Leichen der Verstorbenen zu transportieren.

Der indische Premierminister Narenda Modi, der die Baustelle besuchte, lobte die örtlichen Behörden und Retter für ihre Arbeit. Er betonte außerdem, dass die Schuldigen des Unfalls vor Gericht gestellt werden.

„Wir können diejenigen, die wir verloren haben, nicht zurückbringen, aber die Regierung ist in ihrer Trauer bei ihnen (Familien). Dieser Vorfall ist für die Regierung sehr ernst … Wer für schuldig befunden wird, wird hart bestraft“, sagte Modi am Samstag und fügte hinzu die Regierung werde „nichts unversucht lassen“.

Der Zugunglück hat Fragen zur Sicherheit des riesigen und veralteten Schienennetzes des Landes aufgeworfen, da die Regierung in dessen Modernisierung investiert.

Indiens umfangreiches Eisenbahnnetz, eines der größten der Welt, wurde vor mehr als 160 Jahren unter britischer Kolonialherrschaft gebaut. Heute verkehren im bevölkerungsreichsten Land der Welt täglich etwa 11.000 Züge auf einer Gleisstrecke von 67.000 Meilen.

Der Verfall der Infrastruktur wird oft als Ursache für Verkehrsverzögerungen und zahlreiche Zugunfälle in Indien genannt. Obwohl Regierungsstatistiken zeigen, dass Unfälle und Entgleisungen in den letzten Jahren zurückgegangen sind, sind sie immer noch tragischerweise häufig.

Im Jahr 2021 kamen landesweit bei fast 18.000 Eisenbahnunfällen mehr als 16.000 Menschen ums Leben. Laut National Crime Records waren die meisten Eisenbahnunfälle – 67,7 % – auf Stürze aus Zügen und Zusammenstöße zwischen Zügen und Personen auf der Strecke zurückzuführen. Zug-gegen-Zug-Zusammenstöße kommen seltener vor.

Im Jahr 2005 starben mindestens 102 Menschen, als ein Personenzug im südlichen Bundesstaat Andhra Pradesh entgleiste, als er versuchte, die von einer Überschwemmung weggeschwemmten Gleise zu überqueren. Im Jahr 2011 kamen im nördlichen Bundesstaat Uttar Pradesh Dutzende Menschen ums Leben, als ein Zug über die Gleise sprang.

Die Zahl der Todesopfer bei dem Unfall am Freitag hat bereits die eines anderen berüchtigten Vorfalls im Jahr 2016 übertroffen, als bei einer Entgleisung im nördlichen Bundesstaat Uttar Pradesh mehr als 140 Menschen ums Leben kamen. Im selben Jahr kündigte Modi enorme Investitionen in das indische Eisenbahnsystem an, um die Sicherheit und Konnektivität zu verbessern.

Tödlicher Zugunglück wirft erneut Fragen zur Sicherheit des indischen Eisenbahnsystems auf

Im Februar weihte Modi den ersten Abschnitt einer 1.386 Kilometer (861 Meilen) langen Schnellstraße ein, die die Hauptstadt Neu-Delhi mit dem Finanzzentrum Mumbai verbindet. Außerdem ist der Bau des Western Dedicated Freight Corridor im Gange, der das indische Eisenbahnnetz entlasten soll. Später in diesem Jahr wird das Land die Chenab-Brücke – die höchste Eisenbahnbrücke der Welt – in der Region Jammu und Kaschmir des Landes eröffnen.

Die Verbesserung der Verkehrsinfrastruktur Indiens ist für Modi eine der wichtigsten Prioritäten bei seinem Bestreben, bis 2025 eine 5-Billionen-Dollar-Wirtschaft zu schaffen. Für das im April begonnene Geschäftsjahr erhöhte Modis Regierung die Investitionsausgaben für Flughäfen, den Straßen- und Autobahnbau sowie andere Infrastrukturprojekte auf 122 Milliarden Dollar oder 1,7 % seines BIP.

Ein erheblicher Teil dieser Ausgaben ist für die Einführung weiterer Hochgeschwindigkeitszüge auf den notorisch langsamen Strecken des Landes vorgesehen.

Mehrere Großprojekte wurden gerade abgeschlossen oder stehen kurz vor der Fertigstellung, darunter der Bau der höchsten Eisenbahnbrücke der Welt in der Region Jammu und Kaschmir.

Modi sollte am Samstag vor dem Unfall einen neuen Hochgeschwindigkeitszug, den Vande Bharat Express, einweihen.

Diese Geschichte wurde aktualisiert, um klarzustellen, dass Deepak Behera in Bahanaga war, der Stadt, die der Absturzstelle am nächsten liegt.

Michael Holmes, Sania Farooqui, Manveena Suri, Chris Lau und Allegra Goodwin von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.