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Apr 26, 2023

Sanrios Gudetama ist der Star in einer neuen Netflix-Serie

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Sanrios lebensmüde Figur spielt in einer neuen Netflix-Serie die Hauptrolle.

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Von Tejal Rao

In „Gudetama: An Eggcellent Adventure“, einer neuen Live-Action- und Zeichentrickserie auf Netflix, glaubt ein ehrgeiziger Fernsehproduzent, auf das perfekte Thema für eine Show gestoßen zu sein: ein empfindungsfähiges Ei und ein unerbittliches Küken auf der Suche nach ihrer Mutter. Dieses Ei ist Gudetama, ein Zeichentrickfilm, der nach der Einführung der Figur durch Sanrio im Jahr 2013 zu internationalem Ruhm gelangte, nicht lange nachdem Hello Kitty, sein größter Star, anfing, unterdurchschnittliche Leistungen zu erbringen.

Gudetama ist ein geschlechtsloses Ei mit einem traurigen Gesicht und einem leuchtend gelben Hintern. Sie wollen nichts und sie tun nichts. Sie faulenzen herum, beschweren sich und verspüren kaum etwas außer Leere und Langeweile. Gudetama ist im Wesentlichen ein Burnout, ein Faulpelz, ein Simulant, erdrückt unter der Last der eigenen Melancholie.

Sie erschienen, als Sanrio einen Wettbewerb zur strategischen Entwicklung neuer Lebensmittelcharaktere veranstaltete, von denen das Unternehmen hoffte, dass sie eine neue Generation von lebensmittelbesessenen Verbrauchern ansprechen würden. Obwohl Gudetama nicht der ursprüngliche Gewinner war, wurden sie schnell zum Liebling der Fans.

Ich war aus unerklärlichen Gründen entzückt über die frühen Bilder dieses elenden kleinen Eies, das sich kaum mit einer Speckdecke bedecken konnte. Und ich fand es bezaubernd, dass sie so freudlos und hoffnungslos und völlig ohne Meinungen oder Ambitionen waren, außer dass sie allein gelassen wurden, um sich in ihrem eigenen Unwohlsein zu räkeln.

„Faulheit ist mehr als ein Gefühl“, heißt es in der Einleitung von Gudetamas offiziellem Kochbuch, das letztes Jahr veröffentlicht wurde. „Es ist ein Seinszustand.“ Auf dem Cover liegt Gudetama zusammengesunken mit einer Kochmütze auf der Küchentheke, den Kopf auf einen winzigen Arm gestützt, zu müde oder zu gelangweilt, um zu Ende zu bringen, was sie begonnen haben.

Während Gudetamas niedliche Antiproduktivität und antikapitalistische Ausstrahlung dazu beigetragen haben, eine Reihe von Markenprodukten zu vermarkten – Kochbücher, Plüschtiere, Happy Meals, Ramen, Bettwäsche –, sind Abenteuer schwieriger zu verkaufen. Die Trägheit, die Gudetama ausmacht, macht es für sie schwierig, als traditioneller Protagonist aufzutreten. Wie kann man ein Abenteuer erleben, wenn man nie etwas unternimmt? Wie können Sie eine große, auffällige Geschichte vorantreiben, wenn es Ihre ganze Aufgabe ist, die Entstehung einer Handlung zu behindern?

Im Jahr 2019 löste die Netflix-Show „Rilakkuma und Kaoru“ ein ähnliches Problem und baute eine außergewöhnliche Serie rund um San-Xs beliebten Charakter Rilakkuma auf, einen Braunbären, der auch für seine Trägheit (und seinen grenzenlosen Appetit auf Dango und andere Snacks) bekannt ist. Die wunderschöne Stop-Animation schildert den ruhigen Alltag einer Büroangestellten und ihrer tierischen Mitbewohner, die in einem kleinen Wohnhaus in Japan leben. Die Show war süß, beruhigend und unerwartet bewegend.

Die Gudetama-Reihe löst ihr Rätsel nicht ganz so elegant, und die Handlung wird auf Schritt und Tritt von einer energischen jungen Frau namens Shakipiyo forciert, die die desinteressierte Gudetama in eine „Mami-Suche“ verwickelt. Die Show bietet jedoch immer noch entzückende Momente, in den düstereren, absurderen Gudetama-fokussierten Vignetten, die an die seltsamen Low-Budget-Kurzfilme erinnern, die auf Sanrios YouTube-Kanälen laufen.

In einer Szene tuckern Eier mit winzigen Flaschen Sojasauce und dösen auf dicken Scheiben japanischem Milchbrot, während auf der Bühne ein Pudding singt und tanzende Eier ihre halb erlernte Choreografie aufgeben. Und in einer neunminütigen Folge fällt Gudetama träge aus einem Bürofenster im 43. Stockwerk. Sie nutzen ihr eigenes Eiweiß als Fallschirm und später als eine Art Liegestuhl.

Während sie fallen, führt Gudetama schläfrige, surreale Gespräche mit anderen traurigen Lebensmitteln im Gebäude, darunter einem Eiersalat-Sandwich, einer Blase Mayonnaise, einem Stück Kuchen und einigen hartgekochten Eierscheiben. Die Zeit wird wie Sirup in die Länge gezogen. Gudetama erlebt den Abwärtssturz als eine Art düstere spirituelle Offenbarung und akzeptiert gelassen deren Ende. Sie stellen sich vor, wie sie durch den Weltraum schweben, bereits von der Welt entfernt.

Als Charakter verkörpert Gudetama Elemente von Kawaii, der japanischen Kultur der Niedlichkeit, obwohl nihilistische, verstörende und geradezu grobe Elemente ebenso wichtige Bestandteile ihres Brandings sind. In Gudetama-Restaurants und Pop-ups ist es üblich, dass gedämpfte Brötchenfüllungen aus der Pospalte oder dem zuckenden Mund der Figur sickern.

Gudetamas Einstellung, sich um nichts zu kümmern und „mit dem Strom zu schwimmen“, kann extrem sein, zum eigenen Nachteil und sogar zur Auslöschung. Aber obwohl Gudetama Symptome einer Depression zeigt, müssen sie nie unter deren Auswirkungen leiden. Ganz gleich, ob sie am Ende gebraten, gedünstet, gekocht, in der Mikrowelle erhitzt, verhätschelt, pochiert oder gebacken werden, sie werden für immer neu gestartet: ein frivoles, frisch geschlüpftes Ei mit endlosen Möglichkeiten zum Ablehnen und absolut ohne Lektionen, die man daraus lernen kann.

In der neuen Serie erscheinen schwefelhaltige violette Federn, wenn sich die Eier zu verfärben beginnen, das Verfallsdatum erreicht ist und Gudetama anfängt zu stinken. Während es die Geschichte vorantreiben und sie zu einer Entscheidung zwingen soll, hat sich Gudetama wie immer mit ihrem Schicksal abgefunden.

In der angespannten, selbstbewussten Erzählung, in der ein Fernsehproduzent von einem lustlosen Ei frustriert wird, ergeben die Ängste über Gudetamas Ausscheiden mehr Sinn, da sie die der Sanrio Corporation repräsentieren, wo Führungskräfte in Angst vor dem drohenden und unvermeidlichen Niedergang ihres Lebens leben Marktmacht des Charakters. Gudetama ist schließlich viel zu faul, um sich über die eigene Haltbarkeit Gedanken zu machen – das klingt nach der Aufgabe eines anderen.

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Tejal Rao ist ein Kritiker im Allgemeinen. Sie schreibt für The Times über Essen und Kultur und schreibt regelmäßig Beiträge für das New York Times Magazine. @tejalrao

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